Corne de l'Afrique
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Introduction
Le Corne de l'Afrique dépend régulièrement de l’aide alimentaire pour nourrir sa population. Plusieurs facteurs-politique, environnemental et sociétal-contribuent aux pénuries alimentaires chroniques dans cette région.
Bien que 20 années se soient écoulées depuis la famine de 1984 qui a dévasté les vies de cinq millions d’Ethiopiens, beaucoup de zones rurales sont encore au même stade de pauvreté qu’il y’a deux décennies. Le pays a connu une certaine croissance économique depuis la fin de la guerre civile en 1991, mais les affrontements militaires, les faibles prix à l’exportation du café et les sécheresses récurrentes continuent de faire des victimes dans cette nation d’agriculteurs.
Quatre vingt-cinq pour cent des Ethiopiens sont des fermiers ou des pasteurs qui dépendent de la terre pour vivre. En moyenne les fermes sont de petite taille, environ un hectare, et l’explosion démographique en Ethiopie réduit la superficie déjà limitée de terre. La production agricole est inférieure à celle d’il y’a 25 ans ; la déforestation, la surexploitation des pâturages et la mauvaise gestion des terres ont dégradé le sol.
La pauvreté est la cause et la conséquence de la faible productivité agricole : les pauvres fermiers ont du mal à obtenir des crédits, ce qui limite les investissements nécessaires sur la terre qui pourraient produire des rendements plus élevés et générer des revenus plus substantiels.
Obstacles a la croissance. L’Ethiopie a un besoin urgent d’améliorations structurelles de base pour la gestion de l’eau, les marchés ruraux et les routes :
En Ethiopie, les agriculteurs n’ont pas les moyens de construire des ouvrages simples pour stocker leurs graines et autres récoltes. En conséquence, les excédents alimentaires ne peuvent pas être conservés pour aider à nourrir les populations à risque ou stabiliser les prix.
Le gouvernement central encourage les agriculteurs locaux à cultiver le maïs – qui n’est pas résistant à la sécheresse- au lieu de cultures plus rustiques que les éthiopiens cultivent traditionnellement comme le sorgho et l’orge.
Selon le Ministère éthiopien des Finances, plus de 50 pour cent des revenus à l’exportation de l’Ethiopie proviennent de la vente de café. En raison de l’effondrement des prix du café sur le marché international, le gouvernement perd deux fois plus qu’Il ne gagnait dans les récentes annulations de la dette extérieure par la Banque Mondiale.
Actuellement, 2,3 millions d’éthiopiens vivent avec le VIH/SIDA-ce qui en fait le cinquième taux national le plus élevé en Afrique- affectant 6,6 pour cent de la population adulte. La maladie a un impact direct sur la production alimentaire : la maladie et la mort qui se répandent réduisent la capacité des familles à cultiver les champs et empêche la transmission des connaissances agricoles à travers les générations. La prévention du VIH/SIDA et le traitement nécessitent une attention internationale immédiate pour contenir la propagation du virus.
